นฤมล นิลวรรณ หรือต๋อย เกิดเมื่อปี 2496 เป็นหลานสาวของสมชาย นิลวรรณ ได้สัมผัสคลุกคลีกับเบื้องหลังการทำงานในวงการ

จนกระทั่งได้เปิดตัวกับผลงานการแสดงเรื่องแรกในชีวิตด้วยภาพยนตร์เรื่อง ‘น้ำผึ้งขม’ ในปี พ.ศ. 2517 โดยรับบท นุ้ย หรือ กังสดาล นางเอกของเรื่อง และจากละครเรื่องนี้ทำให้พบรักและแต่งงานใช้ชีวิตกับสะอาด เปี่ยมพงษ์สานต์

คุณต๋อย นฤมล นิลวรรณ ภรรยาของนายสะอาด เปิดเผยว่า คุณสะอาดรักษาหัวใจตั้งแต่ปี 2513 รักษามาตลอด

ส่วนวันที่เข้ารพ. ก่อนหน้านั้น 1 สัปดาห์ มีแน่นหน้าอก นั่งนอนไม่ได้ ซึ่งคุณสะอาดเคยบอกจะไปงานโอ วรุฒ แต่ภายหลังมาบอกว่าไม่ไปแล้ว เนื่องจากไปไม่ไหว

ตนก็รู้สึกว่าร่างกายเขาคงไม่ไหวแล้วจริงๆเริ่มแย่ลง แล้วไปโรงพยาบาลพร้อมกับแอดมิดทันที ช่วงแรกก็คุยเฮฮา เริ่มเพ้อ บ่นว่าจะไปถ่ายละครให้น้องอ้อม ค้างละครอยู่อีกฉาก สงสารอ้อม เพราะพ่อเพิ่งเสีย

หมอก็ถามว่าให้ทำอะไรมากกว่านี้ไหม จะเจาะอะไรไหม ตนก็กล่าวว่าให้เป็นไปตามธรรมชาติ ไม่ได้อยากทำให้แกเจ็บ เราก็เรียกว่า “พ่อกลับมานะ” เขาก็ตอบ “อืม” แล้วก็ลืมตา นั่นคือครั้งสุดท้ายที่ติดต่อกันได้

แต่ว่าสำหรับคนรุ่นพ่อแม่ผู้เขียนแล้ว ชื่อของ “สะอาด เปี่ยมพงศ์สานต์” ผูกติดอยู่กับบทผู้ร้ายในจอเงิน-หนังไทยเสียมากกว่า

เริ่มตั้งแต่ผลงานหนังเรื่องแรกอย่าง “ปราสาททราย” สะอาดก็เป็นผู้ร้ายประกบ มิตร ชัยบัญชา-เพชรา เชาวราษฎร์ แต่เรื่องที่ทำให้สะอาดดังเปรี้ยงปร้างในประวัติศาสตร์หนังไทยอย่างแท้จริงคือ “โทน”

“โทน” ได้ผลงานกำกับเรื่องแรกของ เปี๊ยก โปสเตอร์ นักวาดโปสเตอร์โด่งดังที่ผันตัวมาทำหนังเรื่องแรก “โทน” ยังแหวกขนบตรงที่ไม่ใช้คู่ขวัญ มิตร เพชรา

ในช่วงนั้น แต่เลือกใช้ “ไชยา สุริยัน” พระเอก 3 ตุ๊กตาทองที่ดูเหมือนจะตกความนิยมไปแล้วในช่วงนั้น จับคู่นางเอกมาแรง “อรัญญา นามวงศ์” โดยเปี๊ยกเลือก สะอาด มารับบทผู้ร้ายของเรื่อง

ความสำคัญของ “โทน” และบทบาทของ “สะอาด” ในเรื่องอยู่ตรงที่ นี่เป็นหนังไทยเรื่องแรกที่ผู้ร้ายได้นางเอกก่อนพระเอก

ทำลายค่านิยมที่ว่านางเอกหนังไทยต้องบริสุทธิ์ผุดผ่องจนจบเรื่อง และสร้างมิติของตัวละครพระเอก-นางเอกให้น่าสนใจว่า

ท้ายสุดแล้วพระเอกของเราจะยังยึดโยงอยู่ในค่านิยมเก่าแก่นี้หรือไม่ สุดท้าย “โทน” กลายเป็นหนังที่ทั้งท้าทายตัวขนบหนังไทยเอง และท้าทายสะอาด เปี่ยมพงศ์สานต์ในบทบาทที่ตัวเขาเองก็ข้ามเส้นท้าทายคนดูเช่นกัน

ช่วงชีวิตการทำงานของสะอาดนับเป็นช่วงชีวิตแห่งประวัติศาสตร์ของหนังไทย ผ่านทั้งช่วงรุ่งโรจน์ ยุคทอง ยุคเสื่อมความนิยม

และก็ยุคใหม่อีกครั้ง ในพักหลังๆที่หนังไทยเปลี่ยนแปลงไปครั้งใหญ่ทั้งในแง่ระบบงานสร้างที่พิถีพิถันขึ้น เนื้อหาหลากหลาย สะอาดก็ยังมีบทบาทในหนังเรื่องสำคัญๆเสมอ

อาทิ “สุริโยไท” “7 ประจัญบาน” “นาคปรก” จนถึงผลงานแสดงหนังเรื่องสุดท้ายคือ “รุ่นพี่” สะอาดก็ยังมอบการแสดงอันน่าจดจำ ไม่ทิ้งมาด “ดาวร้าย” ที่คนดูหนังไทยในอดีตจดจำเสมอมา